Pour résumer, notre univers prend place dans un futur où les taux de natalité ont continué d’augmenter jusqu’à ce que la surpopulation s'étende sur toute la surface de la planète. Les habitants se sont alors divisé en deux classes bien distinctes, ceux qui vivent en haut, dans les hauteurs des building, ou l’air est respirable et ceux qui vivent en bas, dans les rues à étages, dans les sous-sol de la terre, ou l’air est vicié, la chaleur insoutenable et la communication orale impossible à cause du bruit des machines. Justement ces machines sont là pour apporter de l’air, le faire circuler dans les baffons en l’amenant de la surface. Cela crée cependant tellement de bruit que les habitants ont depuis longtemps abandonné la parole pour communiquer par signe.

Il existe cependant ces classes pour une distinction très précise, les habitant d’en haut sont dévoué à la croyance en une puissance supérieure qui, s'ils montrent suffisamment de foie les sauvera de cette apocalypse. Les habitants du sol, eux, croient à la science. Et aucun d’entre eux n’est passif face aux problèmes, ils veulent trouver un moyen de survivre et ne confieront pas leur vie à une puissance invisible qui n’est même pas prouvée.

Pour faire le lien entre eux existent des prophètes, qui sous des prétextes de foie enverront plusieurs centaines de ces habitants du sous sol dans l’espace, pour leur offrir un avenir dit-il, mais qui se terminera plutôt en mort.

Il y a cependant une de ces navette qui a réussi à se poser sur une planète ou ils seront accueillis, recueillis, par des extraterrestres hautement évolués qui les prendront sous leur aile et leur apprendront à vivre avec eux.